Wat is WWW?

WWW staat voor “World Wide Web”, wat in het Nederlands wordt vertaald als “wereldwijd web”. Het is een systeem van met elkaar verbonden documenten en andere hulpmiddelen, gelinkt door hyperlinks en URL’s. Meestal wordt het WWW ervaren via browsers zoals Chrome, Firefox of Safari, waarmee gebruikers webpagina’s kunnen bekijken die zijn samengesteld uit tekst, afbeeldingen, video’s en andere multimedia-inhoud.

De Ontstaansgeschiedenis van het WWW

Het World Wide Web werd in 1989 geconceptualiseerd en uitgevonden door de Britse wetenschapper Tim Berners-Lee terwijl hij werkte voor CERN (het Europese laboratorium voor deeltjesfysica). Berners-Lee wilde een systeem creëren waarmee wetenschappers overal ter wereld informatie konden delen en samenwerken.

Het belangrijkste idee achter het WWW was om de groeiende hoeveelheden digitale informatie bij CERN te beheren en op een gestructureerde manier toegankelijk te maken. In 1991 werd het World Wide Web beschikbaar voor het publiek.

Dit concept onderscheidde zich van eerdere systemen doordat het een niet-centrale benadering gebruikte. Elke gebruiker kon een server opzetten en een browser gebruiken om informatie te bekijken, wat leidde tot een explosieve groei van websites in de daaropvolgende jaren.

Hoe het WWW werkt

Hoewel voor veel mensen de termen “internet” en “World Wide Web” door elkaar worden gebruikt, zijn ze niet hetzelfde. Het internet is een enorme ‘netwerk van netwerken’, terwijl het WWW slechts één manier is om informatie op dat netwerk te delen.

1. URL’s en Browsers: Als je een webadres (ook wel URL genoemd) in je browser invoert, vraagt de browser de webpagina op van een server en toont deze aan jou.
2. Hyperlinks: Het unieke aan het WWW is het gebruik van hyperlinks. Dit zijn klikbare verbindingen die je van het ene document naar het andere leiden. Het maakt navigeren en verkennen van het web intuïtief en eenvoudig.
3. HTML: De meeste webpagina’s zijn geschreven in een taal genaamd HTML (HyperText Markup Language). HTML bepaalt hoe de informatie op een webpagina wordt gepresenteerd en hoe het is gestructureerd.
4. Web Servers: Deze zijn speciale computers die zijn geconfigureerd om webpagina’s te ‘serveren’ of te leveren aan bezoekers. Wanneer je een website bezoekt, vraagt je browser de pagina op van een webserver.
5. Protocollen: Het WWW gebruikt het HTTP-protocol (HyperText Transfer Protocol) om informatie te verzenden. Dit protocol definieert hoe berichten worden geformatteerd en verzonden over het web.

Het WWW heeft de manier waarop we communiceren, werken, winkelen en spelen drastisch veranderd. Het heeft geleid tot een revolutie in de informatie-uitwisseling en heeft de grenzen van tijd en afstand geëlimineerd. Hoewel het WWW slechts een van de vele toepassingen van het internet is, is het ongetwijfeld een van de meest invloedrijke en transformatieve.